A legtöbb szerkezeti anyag esetében az alakváltozás kis hőmérsékleten csak a terheléstől függ, míg a kúszást előidéző hőmérséklet fölött az alakváltozás függvénye a feszültségnek, az időnek és a hőmérsékletnek egyaránt. A magas hőmérsékleten, hosszú idejű állandó terhelés hatására kialakuló folyamatos alakváltozás jelensége a kúszás. Fémeknél ez a jelenség a folyáshatárnál kisebb feszültség esetén is végbemehet.
Az ASTM E139 szabvány tartalmazza a magas hőmérsékleten, egytengelyű húzó-kúszó igénybevétellel – általában szakadásig/törésig – terhelt fémötvözetek, fémötvözet-porok és ötvözött anyagok mechanikai tulajdonságainak meghatározására vonatkozó szakítóvizsgálati eljárásokat. Ezek a tulajdonságok általában a következők: kúszás, kúszási szilárdság és kúszáshatár, továbbá relaxációs modulus, kifáradási határ és feszültségi törés-ellenállási élettartam.
Kúszás-vizsgálati berendezéseink (M3, C és D modellek) speciálisan a hosszú idejű terheléses vizsgálatokra lettek kifejlesztve. Az általunk végzett tesztek során Kúszás-vizsgálati berendezéseink C Modelljét, SF-16-os három-zónás kemencénket, magashőmérsékletű feszültségrudakat és menetes befogófejet használtunk. Kemencéink hőmérséklettartománya 300 - 1200° C (575 - 2200° F) közötti vizsgálatokat tesz lehetővé. A kívánt vizsgálati hőmérsékletet belső fűtőszálak biztosítják. C Modellünk terhelőkeret-kapacitása 6000 kg (12,000 lbs), továbbá alap tartozékként tartalmaz egy 300 kg-os (600 lbs), F pontossági osztályú súlykészletet is. A magashőmérsékletű feszültségrudak és befogók egyaránt különlegesen ellenálló ötvözetből készülnek, melyenk köszönhetően ellenállnak a külső és belső hőmérsékletkülönbség okozta feszültségeknek. Berendezéseink és kiegészítőink is tokéletesen megfelelnek az ASTM E139 szabványban leírt vizsgálati előírásoknak.
Javasoljuk a tesztek megkezdése előtt az ASTM E139 szabvány többszöri áttanulmányozását, a vizsgálati beállítások és eljárások, valsamint a várható eredmények pontos megértéséhez.