Próbadarabra jutó terhelés, elosztva az érintett területtel. Mint a legtöbb mechanikai vizsgálatnál, a feszültség az eredeti keresztmetszetre vonatkozik, a terület terhelés hatására történő méretváltozásának a tekintetbe vétele nélkül. Ezt néha szokványos- vagy szerkezeti feszültségnek nevezik. A valódi feszültséghez a terhelést a pillanatnyi keresztmetszettel kell elosztani, amire hat.